Vincent Fournier, le mystère de Flora incognita

Tous les enfants du monde connaissent Le Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry. Lorsque Vincent Fournier était lui-même enfant au Burkina Fasso, en Afrique, il écoutait le disque vinyle du célèbre conte dans lequel le Petit Prince découvre les formes de vie. Malheureusement, une partie du disque était rayé, et jamais il ne pu entendre correctement le chapitre consacré à la rencontre entre le héros et la fleur. Il ne pouvait alors qu’imaginer à quoi ressemblait la rose qui venait d’éclore sur la planète lointaine qu’explorait le Petit Prince.

Tout a commencé ainsi, par le besoin d’imaginer ce que les fleurs seraient si elles poussaient sur des planètes lointaines, soumises à des conditions climatiques différentes de celles que nous connaissons sur notre Terre. Une fois adulte, Vincent Fournier relut avec attention le chapitre 8 du conte de Saint Exupéry. Il s’aperçut qu’il avait transformé l’histoire dans son esprit. Les difficultés que la rose rencontrait face aux vents, et le soin que le Petit Prince avait pris en l’entourant d’un paravent, n’étaient pas l’histoire qu’il s’était inventé. Qu’avait alors imaginé l’enfant ? Que le héros avait laissé les vents puissants de la planète souffler sur la rose, et qu’elle s’était métamorphosée en une espèce inconnue.

Toutes les fleurs de l’herbier imaginaire de Vincent Fournier sont nées de cette interprétation enfantine. Comme dans Le Petit Prince, l’artiste semble venir d’un astéroïde et nous emmène dans sa découverte du monde. Dans le chapitre 15, le Petit Prince rencontre le Géographe. Il lui apprend que la fleur est éphémère, qu’elle ne résistera pas au temps, l’enfant regrette alors de l’avoir abandonnée. L’artiste est celui qui a su vaincre ce regret en inventant une collection de fleurs immortelles.

Tout peut arriver aux fleurs de Vincent Fournier. Grâce aux savants qu’il consulte, il leur impose des conditions extrêmes comme il peut s’en produire sur les exoplanètes : un monde de chaleurs et de vents puissants, de pressions atmosphériques, de courants magnétiques et de forces gravitationnelles....À partir de spécimens trouvés sur la planète Terre, l’artiste anticipe ainsi en image des éclosions éternelles.

Une collection n’existe que par la pièce qui lui manque. Vincent Fournier continue ainsi d’inventer des fleurs possibles. Mais seule la fleur inconnue qu’il imagina en écoutant Le Petit Prince, reste la véritable Flora Incognita.