Pour célébrer le printemps, le musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau propose une exposition temporaire qui rend hommage à Joséphine et à sa passion pour la botanique. Présentée du 13 mai au 3 août au château de Bois-Préau, Roses & Pivoines met en regard des œuvres du célèbre Pierre-Joseph Redouté (1759-1840), dont l'Impératrice avait fait son peintre attitré dans ce domaine, et les créations de Thilo Westermann, artiste contemporain allemand.

L'exposition réunit peintures, estampes et aquarelles de Redouté aux côtés de vingt peintures sous verre, tirages uniques et dessins de Thilo Westermann. L’artiste contemporain incise point par point une couche de peinture noire posée sur le verso d’une plaque de verre pour faire apparaître le motif, puis applique une couche de peinture blanche qui suggère profondeur et ombre. Cette technique fait écho au travail minutieux de Redouté, dont les aquarelles et les planches botaniques, gravées au pointillé associent précision scientifique et recherche esthétique. Quelques huiles sur toile de Redouté et de son entourage, comme Jan Frans van Dael (1764-1840) ou Gérard van Spaendonck (1746-1822), montrent la perpétuation de la tradition flamande de la peinture de fleurs au début du XIXe siècle à Paris.

Le parcours intègre également une dimension sensorielle grâce à un dispositif olfactif conçu en collaboration avec l’École Supérieure du Parfum et de la Cosmétique. Deux créations inspirées de la rose et de la pivoine accompagnent le public et l'invitent à prolonger l’observation des œuvres par l’expérience du parfum.

Enfin, la visite se poursuit dans les jardins de Malmaison, où les floraisons offrent un écho direct aux sujets représentés et rappelle l’esprit du lieu que Joséphine avait insufflé